如果一整晚都没怎么睡好，任何人都会感到烦躁。但如果你患有睡眠呼吸暂停，这种睡眠不足对情绪的影响可能更为严重。
阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）是一种常见的睡眠障碍，其特征是在夜间出现反复的呼吸暂停现象，也是导致白天极度嗜睡的主要原因。研究表明，患有OSA的人群更容易出现抑郁等心理健康问题。
多项研究证实了OSA与情绪障碍之间存在显著关联：
– 2015年2月发表在《临床睡眠医学杂志》上的一项研究指出，患有抑郁症和创伤后应激障碍（PTSD）的人群，也更容易出现呼吸暂停的症状。
– 2012年4月发表于《睡眠》杂志的研究表明，频繁打鼾和呼吸暂停与更高的抑郁风险相关，确诊OSA的患者患抑郁症的概率明显更高。
– 2014年3月发表在《医学科学研究杂志》上的研究发现，在患有OSA的成年人中，有53.9%和46.1%的人分别表现出一定程度的焦虑或抑郁。
– 2019年9月发表在《精神病学研究杂志》上的研究显示，在有自杀倾向且患有重度抑郁症（MDD）的成年人中，高达14%的人同时患有OSA。
那么，如何解释睡眠呼吸暂停与焦虑、抑郁之间的联系呢？
根据美国国家睡眠基金会的研究，如果夜间睡眠频繁被打断，可能会引起大脑活动和神经化学物质的变化，从而影响情绪状态。
解释说：“当发生阻塞性睡眠呼吸暂停时，不仅氧气摄入量下降，还会出现二氧化碳潴留。二氧化碳的积累会使血液酸化。”
“当这些酸性血液流到大脑时，大脑会意识到你停止了呼吸，并释放神经递质引发微觉醒，从而促使你倒吸一口气。”
问题在于，你可能每晚经历数百次这样的微觉醒。“当你醒来时，大脑中的神经递质已经被耗尽。白天你就会感到疲惫、困倦，缺乏动力去做那些有助于缓解抑郁和焦虑的事情。”
治疗建议：优先处理睡眠呼吸暂停，或同时进行情绪问题的干预
“患者如果他们表现出情绪低落和持续疲劳，我们首先会检查是否患有OSA。”
一旦确诊为OSA，医生通常会优先治疗睡眠问题，并持续监测心理健康状况。
如果在治疗OSA后，焦虑或抑郁症状没有改善，医生可能会将患者转介给心理科医生或精神科医生。最好选择同时具备睡眠医学知识的专业人士。
已有研究证实，治疗OSA可以改善情绪。美国国家睡眠基金会的研究显示，使用持续气道正压通气设备（CPAP）治疗，即通过面罩将空气泵入鼻腔以维持呼吸道通畅，有助于缓解抑郁症状。
其他有助于应对OSA及其引发的情绪问题的小建议：
美国国家睡眠基金会（NSF）指出，医生和心理健康专家可能会建议你结合心理治疗和药物治疗来管理抑郁症状。但如果你患有OSA，应避免使用镇静类药物，如三环类抗抑郁药，因为它们可能加重呼吸暂停。
你的心理健康专家还可能推荐认知行为疗法（CBT），帮助你识别和改变引发抑郁的负面思维模式和行为习惯。
有助于缓解OSA和抑郁症状的生活方式建议包括：
– 保持规律的作息时间
– 每天适量晒太阳
– 定期进行适度锻炼
– 避免摄入过多咖啡因或酒精
– 主动寻求亲友支持
的确，OSA和抑郁都不容易控制，但好消息是，通过科学、系统的治疗，这些症状是可以得到显著改善的。
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